En accord avec l’agence et l’annonceur et connaissant le produit et les données du marché, l’acheteur d’espaces publicitaires choisit parmi les emplacements proposés. Il doit offrir un support pertinent pour la campagne de publicité et veiller à optimiser les coûts. Il doit maîtriser les médias traditionnels et les nouveaux moyens de communication comme les panneaux électroniques ou les supports multimédias.
Selon le cas, il s’adresse à des entreprises d’affichage, des régies publicitaires de radios, de chaînes TV ou des entreprises de presse. Il recherche le meilleur rapport qualité prix des supports publicitaires, en tenant compte des périodes couvertes par la campagne, du calendrier et du budget prévisionnel. Il doit donc résoudre l’équation : nature du produit + calendrier de la campagne + nature du ou des supports = rendement maximum.
Cette fonction est devenue extrêmement technique, notamment en ce qui concerne les achats TV. Il existe dans ce domaine de nombreux logiciels spécialisés. Le sens du dialogue, un goût évident pour les chiffres et la négociation sont des qualités indispensables. Rigueur et précision s'imposent dans ce métier. Une obligation pour exercer ce métier : avoir un carnet d’adresses bien rempli.